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アラフォー帆走生活（KAZI連載）
『 散歩ついでにＡＣ観戦（中編） 』 February,2017 text by Koji Ida
先月号からの続きです。 ヨットを知らない日本のギャラリーの目には、世界最高峰といわれるヨットレースがどのように映るのか。 それを見届けようと、僕は海上へも出ず、特設ビーチ会場のチケットも購入しませんでした。 けっして、チケットが高額だからとケチった訳ではありません。
レース初日の土曜日。 僕が観戦ポイントに選んだのは、自宅から徒歩３分の最寄ビーチ。 特設会場から西に２ｋｍほどの距離ですが、レース海面の全体を見渡せますし、この日は西風なので上マークも近そうです。 ビーチを囲う防波堤には、いつもの釣り客以外に、レース観戦を目的としたギャラリーがびっしり。 幾人ものカメラ自慢のおじさんたちが、三脚に望遠レンズを構えて並んでいます。
予定どおり、１３時過ぎに第一レースがスタート。 でも、誰もヨットレースを知らないので、いつスタートして、いつゴールしたのか分からない様子。 仕方がないので、２レース目は僕が声を出してスタート時刻をカウントダウンしてあげました。 それでもやっぱり、レースの進捗や見どころはまったく理解できず、みんな複雑な表情で海を眺めております。 ちょっとここでは距離が遠すぎましたね。 目を凝らすとフォイリングしているようにも見えますが、ふーん、飛んでるのかもしれないねぇ、といった程度です。
僕自身の感想も、正直なところ、ディンギーの全日本インカレを観ているのとあまり違いなし。 むむむ、これはどう表現したら良いものか。 そんな微妙な雰囲気で３レース目が終わると、少し予習をしてきたらしい初老のおじさんが 「３レース目は中止になったばい。ニュージーランドが途中トラブルで棄権しとーしね。」 と、自信満々に博多弁で説明していました。 えっ、うそ？ほんとに？ そうは見えなかったのですが、ひょっとして素人なのは僕のほうかもしれない。 あわてて自宅に戻り、ダイジェスト放送で確認します。 なんだよ、誰も棄権してないし、中止にもなってないじゃないか。 恐るべし、にわかアメリカズカップ・ファン。
２日目の日曜日。 もう少し近いところで観ようと思い、自転車で特設会場の西となりにある百道浜へ。 すると、ビーチに繋がる遊歩道には、カップルや家族連れがゾロゾロと、僕と同じ方向へ歩いていきます。 もしかして、みんなアメリカズカップを観に行くのだろうか？
百道浜に到着すると、まるで野外フェスでもやっているような人だかり。 ところ狭しと人の群れがビーチ（無料ゾーン）を埋め尽くしています。 うひょー。 前日のフォイリングシーンが地元のニュース番組で流れた影響でしょう。こんなにギャラリーを集めるヨットレースを見たことがありません。 普通に観戦するだけでなく、砂浜にレジャーシートを広げて、お弁当をつついている家族連れもいます。 いいなあ。庶民がヨットレースを眺めながら、週末を楽しむ風景。理想ですね。日頃の僕らのヨットレースも、こんなふうにならないかしらん。
レースがスタートすると、となりで観ているお父さんが、小学生くらいの我が息子に、熱っぽく解説をはじめました。 「いいぞ！いまニッポンは３位だ！」 あのね、お父さん。 それは左から３番目に見えるだけで、３位ではありませんよ。 「なんだ、ニッポン！コースを間違えてるぞ！逆方向へ走るんじゃなーい！」 いえいえ、お父さん。 それはジャイブして逆サイドに向かっているのであって、コースを間違えたわけではないのです。
やはり、一般市民にヨットレースを楽しく観てもらうには、いろんな課題がありますね。 またも文字数があふれ出したので、お話はさらに来月号へ続きます。■
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