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race report 006
昨年ワールドの勢いに乗るアメリカ。王国の威信を復活させたい開催国ブラジル。来年、自国開催の世界選手権を盛り上げる為にも、結果を残したい日本。それぞれの想いと自身の背負う国の名誉を懸けて、熱い戦いが繰り広げられた。 text by Koji Ida photographs by Miki Ida
					南半球で７月は冬にあたる。日本から見れば、この惑星の正反対に位置するブラジル。リオ･デ･ジャネイロの真冬は、我々の思う冬ではなく、日本の初夏と梅雨の間に似たような気候。海岸の砂浜は余りにも白く、海の青さとのコントラストが瞼に焼きつく。今回、レース会場となったのは、リオ･デ･ジャネイロ中心街から車で３時間ほど離れた、カボ･フリオという観光地。そこは南米というよりは、アジアのリゾート地のような印象を受ける。ブラジルといえば、スナイプ王国。数多くのスナイプトップセーラーを生み出し、またそこからオリンピックメダリストやアメリカズカップセイラーを輩出している。そんなヨット王国で、第28回 国際スナイプ級 西半球兼東洋選手権大会が開催された。 今大会は、ブラジル、アルゼンチン、ウルグアイ、ＵＳＡ、日本の計５カ国２２艇の参加で開催された。西半球に加盟しているコロンビア、バハマ、チリ等の国々が経済不況等の要因で不参加となり、出場国数としては寂しさを感じるが、競技レベルとしては全く例年と変らない。逆に出場艇数が絞られた分、更にハイレベルなフリートとなる。 優勝候補としては、前回大会優勝、昨年のワールド優勝のディアス／ロジャース組(ＵＳＡ)。今大会でも連覇を狙い、早い時期から現地入りして、チャーター艇の調整、レース海面の情報収集と、万全の準備を施す。同じＵＳＡチームとしては、昨年ワールド準優勝のスザボ／ジャーニー組、北米タイトルを持つコメット／コメット組と、充実した顔ぶれである。 対する開催国のブラジルからは、昨年ワールド４位、２００１年ワールドチャンピオンのパラデダ／パラデダ組、昨年ワールド５位のワンダレー／ゼイテマン組など６チームが参加。昨年ワールドではアメリカ勢に屈服する形となったが、今回は地元開催でもあり、王国復活を懸けて、全力で本大会に挑む。
昨年ワールドでは、経済不況の為にベストメンバーが参加できなかったアルゼンチンも、前々回準優勝のフマガロ組を筆頭に５チームがエントリー。昨年ワールドでエントリー出来なかったウルグアイからも、１艇が参加。国内での登録艇数は少ないが、その技術レベルは他の南米諸国に引けを取らない。 日本からは、井田／山崎(島津製作所)、森田／藤田(本田技研熊本)、皿澤／伊藤(アイシン・エーアイ)、松崎／石崎(豊田自動織機)、内田／内田(逗子開成)の５チームがエントリー。来年の世界選手権自国開催もあり、今大会での好成績が求めらる。 世界選手権であれば、トップ５に入れる実力を持ったチームが１５艇は居る、そんなハイレベルな参加メンバーである。上マークを５位で回航しても、たった一つの選択ミスで、最後尾まで順位を落とす。一瞬の油断も許されない、胃の痛くなるようなレースである。 レース海面は、海岸線が大西洋に面して大きく弓形に屈曲し、湾に流れ込んできた潮流が複雑に絡み合う。沖合いの小島がマーク前のシフトをトリッキーに導くが、それ以外は安定した風軸を妨げるものはない。アップウインドは岸に向うレグが有利に見え、シフトの幅が狭いことから、スタートからレグ中央まで、我慢比べのような帆走り合いが続く。上手さではなく、強さ、速さが求められる、そんな海面である。 大会初日、沖合いから４〜５m/sの順風コンディションで、３レースを実施。この日は、ウルグアイ組が１−１−２位と圧倒的なスコアでフリートをリード。しかしながらパラデダ組も２−３−１位と僅差で続く。日本チームは、内田ペアが最初の２レースを５−９位と纏めるが、３レース目で２０位とスコアを崩す。他のチームも現地ビルダーのチャーター艇でのセッティングが未だ合わず、上手くスピードが引き出せない。初日が終った時点では、唯一自艇を持ち込んだ皿澤／伊藤ペアが１１−１３−７位で、日本選手最高の総合９位。
					大会２日目、風速が７〜９m/sと上がり、フィジカルの強さが最も要求されるコンディションとなる。この日は２レースが実施され、パラデダ組が１−３位、ワンダレー組が３−１位とブラジル勢がスコアを分ける。初日トップのウルグアイ組は１４−１４位と大きくスコアを崩し、優勝争いから脱落。ディアス組、スザボ組のＵＳＡ勢も全く調子が上がらず、スコアを挽回することが出来ない。日本チームとしては、井田／山崎が９−５位と尻上がりに調子が上げ、総合で８位に順位を上げる。 大会三日目、風速は５〜７m/sと若干落ち、２レースが実施された。６レース目が実施されることにより、１レースカットが成立する。カット成立により、パラデダとワンダレーの２チームに優勝争いが絞られることとなる。この日の２レースをパラデダが３−５位、ワンダレーが２−３位と、若干ワンダレーが差を詰めたが、総合では僅差でパラデダが１位をキープ。日本勢としては、第７レースで井田／山崎と皿澤／伊藤ペアがワンツーフィニッシュを達成。スタート後、岸よりの左海面有利と予測され、フリート全体がスターボで左へ伸ばしていく中、艇団を風上側で押さえ続け、終始リードを保ったまま上マークを回航。その後のダウンウィンドレグでも後続艇団と差を広げ、歓喜のフィニッシュ。スナイプの国際大会で、日本勢がワンツーでフィニッシュするのは初めての快挙だと思うのだが、筆者自身が調子に乗るので、これ以上は書かない。井田／山崎は最初のレースを１８位とスコアを崩したが、このトップフィニッシュとカットレースの発生により、総合順位を７位に上げる。 四日目のレイデーを挟んだ最終日、この日も２レースが予定されていたが、低気圧通過後の凪で、朝から風待ちが続く。午後１時過ぎに陸上ＡＰ旗が降下し、選手達は海上での待機となる。国際レースでは、特にこのスナイプ王国ブラジルでは、ハイクアウトを伴わない風では、レースは実施されないようだ。２〜３m/sのブローは海面を覆っているのだが、結局ノーレースフラッグが掲揚され、７レースを持って大会は終了した。 大会を振り返ってみると、スナイプ王国ブラジルが、アメリカに奪われかけた地位を、圧倒的な力で獲り返した、そんな印象を受けた。ブラジル勢が総合で、１位、２位、４位と上位を独占したのに比べ、アメリカ勢はディアスの６位が最高で、スザボが１５位、残り３艇も２０位、２１位、２２位と、惨敗した形となった。日本チームは、ブラジルやアルゼンチンの南米勢とは未だ力の差がある。しかしながら、昨年のワールドで上位を占めたアメリカに、結果的に追い抜いたスコアとなったことは、日本のスナイプにとっては大きな前進と思いたい。だが、当然のようにアメリカも、次回ワールドでのリベンジを誓っていることだろう。 レース前は、２２艇は少な過ぎるかと心配したが、筆者が思うに、スナイプのレースは、これくらいの艇数でやるのが、いちばん面白いのかもしれない。密集した艇団に絡むことによるリスクが無く、選手達は習得してきたタクティクスやボートスピードを遺憾無く発揮できる。それにより生じた順位は、まさしく実力の順位となる。 ブラジルと日本、その差は何なのだろう。それが理解できれば、対応も可能かもしれない。しかしながら、明確に視覚できるものとして、その差が現れている訳ではない。ただ、そんなに難しいことではないような気がする。筆者にここで断定する資格は無いと思う。だが、敢えて述べるのであれば、例えば強風下で ｢如何にパワーダウンを図るか｣と考える者と、｢如何にもっと体重を外に出して、ヒールを起こすか｣と考える者。そんな例えに似た、単純な差であるような気がする。 今年のアテネオリンピックで、ブラジルは日本よりも多い９種目で国枠を獲得している。その中で、今回優勝のパラデダは４７０級の代表であるし、４９ｅｒ、トーネード、スター級の代表選手もスナイプ出身者だ。各種目の世界選手権では、日本選手よりも上位を帆走っているし、レーザーやスターでは、金メダルの最有力候補である。そういった背景を見るに、ブラジル選手の強さというのは、スナイプに特化したものではなく、セーリング全般に共通する、ある種の感覚的なものを身に付けているからだと思う。ブラジルの選手がスナイプでその感覚を習得して、他の種目へ移っていくならば、日本のスナイプ選手は、他の艇種からも積極的に学んで、スナイプにフィードバックしてみれば良い。今後の日本選手に必要なのは、細かいディティールを繕うことではなく、セーリングの本質を、ダイナミックに捉えることではないだろうか。 そんなことを考えながらも、結果的に今大会最終レースとなった第７レース、日本選手がワンツーフィニッシュを獲得した。次回ワールドまでに、最も近い国際レースで、日本が一番速かったということである。｢世界の壁｣は確かに存在するが、｢日本人が勝っちゃいけない｣というルールは存在しない。日本人が勝ってもいい。そろそろ、勝ってもいいと思う。■ (文中敬称略)
Western Hemisphere & Orient Snipe Championship 2004 5−10 July 2004  Cabo Frio, Rio de Janeiro, Brazil
1st	A.Paradeda/E.Paradeda	Brazil		12.50
2nd	B.Wanderley/R.Zeitemann	Brazil		17.75
3rd	P.Defazio/E.Medici	Uruguay		28.50
4th	E.Chapchap/P.Tinoco	Brazil		33.75
5th	E.Despontin/M.Arrambide	Argentina		34.00
6th	A.Diaz/J.Rogers	USA		35.00
7th	K.Ida/H.Yamasaki	Japan		47.75
8th	F.Norman/D.Rudoy	Argentina		48.00
9th	C.Bianchi/B.Bianchi	Brazil		51.00
10th	F.Calabrese/J.Engelhard	Argentina		51.00
12th	K.Sarasawa/K.Ito	Japan		67.00
16th	Y.Morita/T.Fujita	Japan		76.00
17th	S.Matsuzaki/T.Ishizaki	Japan		93.00
18th	S.Uchida/M.Uchida	Japan		96.00
22boats/7races(1cut)
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